Geboren 1934 im ostpreußischen Kapkeim. Studium der Rechtswissenschaft und Philosophie in Göttingen und der Soziologie in Frankfurt/Main, wo er 1962 bei Theodor Adorno promovierte. 1970-2002 Lehrstuhl für Soziologie an der Universität Hannover. 1994 begründete er die Loccumer Initiative kritischer Wissenschaftler mit. In seinen neueren Büchern beschäftigt er sich mit der Frage um Arbeit, Würde und Globalisierung. Zuletzt erschien Wozu noch Gewerkschaften. Eine Streitschrift (2004).